Цоколем называется часть фундамента, которая ограждает подполье здания и находится выше уровня земли. Цоколь бывает выступающим, западающим по отношению к внешней стене, или находится с этой стеной в одной плоскости.

Самым надежным считается западающий цоколь, потому что его форма позволяет укрыть от механических или же атмосферных воздействий специальный гидроизоляционный слой, который устраивается для защиты наружных стен от проникновения почвенной влаги, и обеспечивает сток воды с наружных стен во время косых дождей.

Устройство выступающего цоколя оправдано в домах с тонкими стенами, каркасными или рублеными, хоть и обойдется такой цоколь несколько дороже. Тем не менее, именно выступающий цоколь устраивается в том случае, когда нужно утеплить подполье, тогда этот цоколь используется как тепловая защита подполья и по ширине немного превышает толщину наружных стен.

Когда цоколь выполнен в одной плоскости с наружными стенами, это нецелесообразно, потому что сам цоколь дома подвергается атмосферным и различным механическим воздействиям.

Чтобы избежать этого, нужно при устройстве такого цоколя применять только очень надежные и долговечные материалы, которые не нуждаются в дополнительной отделке. Это могут быть естественный камень, хорошо обожженный кирпич. Если же цоколь штукатурить или облицовывать плиткой, то такую отделку придется периодически восстанавливать. Получается, что такой вид цоколя наиболее затратный.

Высота цоколя зависит от того, как спроектирован дом, но это все равно должно быть не меньше 40 см. Дома, где устроен низкий цоколь, смотрятся приземистыми, они как бы выглядывают из земли.

Дома с красивым, высоким цоколем имеет вид надежного, крепкого строения. При высоком цоколе атмосферная влага значительно меньше действует на внешние стены дома.

Устраивая цокольную часть фундамента, нужно рассчитывать его высоту так, чтобы потом можно было произвести подсыпку вокруг здания, что хорошо защищает фундамент дома от возможных дождевых и паводковых вод.

Цоколь из естественного камня устраивают, обязательно тщательно выравнивая его наружную сторону. Когда же в цокольном пространстве здания размещаются вспомогательные помещения, тогда выравнивать надо обе стороны. После обработки швов между камнями такой фундамент имеет красивый внешний вид.